レンズの中にあって、光の通る穴の大きさを調節して入る光量を加減する役目を持つ。写りの効果として、大きさにより被写界深度（ピントの合う深さ）を変えられることが重要で、絞りを開ける（小さい数字）ほどピントの深さが浅くなる。